Come capire se il bambino è intollerante al lattosio?

Il lattosio è uno zucchero presente nel latte e nei latticini. L'intolleranza si verifica quando il lattosio non digerito raggiunge il colon, dove viene fermentato dai batteri intestinali, causando sintomi come gonfiore, flatulenza, diarrea e crampi addominali. 

Ma come capire se un bambino è intollerante al lattosio? 

In questo articolo esaminiamo i sintomi di questa intolleranza nei più piccoli e consigliamo come gestire al meglio questa condizione per garantire loro una crescita sana e felice. 

Sintomi di intolleranza al lattosio nei bambini 

I sintomi di intolleranza al lattosio nei bambini possono variare in intensità e manifestarsi in modi diversi da un bambino all'altro. La gravità della sintomatologia dipende spesso dalla quantità di lattosio consumata e dalla capacità del corpo di digerire questo zucchero. 

I segni di intolleranza al lattosio possono manifestarsi poco dopo il consumo di latte e latticini oppure possono richiedere alcune ore per apparire.  

Riconoscerli è quindi fondamentale per una diagnosi tempestiva.  

La sintomatologia più comune, a cui prestare attenzione, include:  

• Gonfiore e gas addominale: il bambino può sperimentare una sensazione di gonfiore eccessivo nella pancia e avere flatulenza ed eruttazione. 
• Diarrea: le feci possono diventare liquide e acquose, con episodi di diarrea frequente. 
• Crampi addominali: il bambino può provare dolori addominali, crampi o sensazioni di disagio nella regione dello stomaco. Questi crampi possono essere particolarmente intensi dopo aver consumato alimenti contenenti lattosio. 
• Nausea e vomito: in alcuni casi, il bambino può avvertire nausea e vomito poco dopo il consumo di lattosio o anche alcune ore dopo. 
• Irritabilità e cambiamenti nell'umore: l'intolleranza al lattosio può causare irritabilità e cambiamenti d'umore nei bambini, rendendoli scontenti o insofferenti. 
• Perdita di peso o ritardo nella crescita: in casi più gravi di intolleranza al lattosio, quando i sintomi sono molto intensi e persistenti, il bambino potrebbe non ricevere una quantità sufficiente di nutrienti e calorie a causa della dieta limitata. Ciò può portare a una perdita di peso o a un ritardo nella crescita. 

È importante notare che alcuni di questi sintomi possono anche essere associati ad altre condizioni o disturbi gastrointestinali, quindi è fondamentale consultare un pediatra per una diagnosi accurata.  

Ricordiamo che ogni bambino è unico e può reagire in modo diverso all'intolleranza al lattosio. Alcuni possono essere sensibili a piccole quantità di lattosio, mentre altri possono tollerarlo in piccole dosi.  

Come diagnosticare l'intolleranza al lattosio nei bambini 

Se sospetti che il tuo bambino o la tua bambina possano essere intolleranti al lattosio, consulta un pediatra o un medico esperto. 

Potranno prescriverti alcuni test diagnostici per confermare la diagnosi, come il test del respiro e quello della presenza di lattasi nel sangue o nelle feci. 

In caso di responso positivo all'intolleranza, ti daranno le giuste indicazioni per gestirla in modo appropriato e garantire che il bambino riceva la giusta alimentazione. 

Fabbisogno nutrizionale 

È importante notare che l'intolleranza al lattosio non deve interferire con il fabbisogno nutrizionale del bambino. Il lattosio è una fonte importante di calcio, vitamina D e altri nutrienti essenziali per la sua crescita e il suo sviluppo.  

Pertanto, è fondamentale compensare la mancanza di lattosio con fonti alternative di nutrienti come verdure a foglia verde, noci, semi e prodotti a base di latte senza lattosio. 

Conclusioni 

Riconoscere i segni e i sintomi di intolleranza al lattosio nei bambini è fondamentale per una gestione adeguata di questa condizione.  

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[photo credits: samer daboul by Pexels ]